นายสฤษดิ์ จิณสิทธิ์ กรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท เอเชียเอรา วัน จำกัด ชี้แจงกรณีมีกระแสข่าวว่า “ซีพีขอยกเลิกสัญญาโครงการรถไฟความเร็วสูงเชื่อม 3 สนามบิน” โดยยืนยันว่า ข้อเท็จจริงไม่ใช่การต้องการยุติโครงการ แต่ภาคเอกชนยังมีเจตนารมณ์ผลักดันโครงการต่อ เพราะมองว่าเป็นโครงสร้างพื้นฐานสำคัญของประเทศ
โดยอุปสรรคสำคัญของโครงการเกิดจาก การส่งมอบพื้นที่ล่าช้า ซึ่งส่งผลกระทบต่อการก่อสร้างและการจัดหาเงินทุนของโครงการ โดยตลอดที่ผ่านมา กลุ่มซีพีได้หารือร่วมกับการรถไฟแห่งประเทศไทยและหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอย่างต่อเนื่อง เพื่อหาแนวทางแก้ไข แต่ยังติดข้อจำกัดด้านกฎหมายและสภาพพื้นที่หลายแห่ง แม้บางพื้นที่จะส่งมอบแล้วก็ยังไม่สามารถเข้าก่อสร้างได้จริง
นอกจากนี้ การส่งมอบพื้นที่ที่ล่าช้ายังส่งผลต่อการจัดหา Project Finance เนื่องจากสถาบันการเงินให้ความสำคัญกับความพร้อมของพื้นที่ก่อสร้างและความเสี่ยงของโครงการ
อีกประเด็นสำคัญคือ สมมติฐานจำนวนผู้โดยสารสนามบินอู่ตะเภา ที่เปลี่ยนแปลงไปจากช่วงจัดทำ TOR หลังสนามบินสุวรรณภูมิขยายขีดความสามารถ ส่งผลให้ประมาณการผู้โดยสารอู่ตะเภาลดลง และกระทบต่อแบบจำลองทางการเงินของโครงการ
นายสฤษดิ์ ย้ำว่า ภาคเอกชนไม่ได้กล่าวโทษหน่วยงานรัฐ เพราะทุกฝ่ายต่างต้องการให้โครงการเดินหน้าต่อ แต่เมื่อพบข้อจำกัดที่แตกต่างจากข้อมูลเดิม จึงจำเป็นต้องร่วมกันหาทางออก
พร้อมยืนยันว่า เป้าหมายหลักไม่ใช่การเลิกสัญญา แต่ต้องการร่วมกับภาครัฐแก้ไขอุปสรรค เพื่อให้โครงการรถไฟความเร็วสูงเชื่อม 3 สนามบินสามารถเดินหน้าต่อได้อย่างยั่งยืน อย่างไรก็ตาม หากข้อจำกัดทางกฎหมายหรือการส่งมอบพื้นที่ไม่สามารถแก้ไขได้จริง จนไม่อาจปฏิบัติตามสัญญาได้ การใช้สิทธิตามกระบวนการของสัญญาอาจเป็นทางเลือกที่ทุกฝ่ายต้องหารือร่วมกันในอนาคต
นายสฤษดิ์ กล่าวทิ้งท้ายว่า “สิ่งที่เราพยายามมาตลอด คือการร่วมกันหาทางออก ไม่ใช่การหาทางยุติโครงการ หากทุกฝ่ายสามารถแก้ไขข้อจำกัดที่เกิดขึ้นได้ โครงการก็ยังสามารถเดินหน้าเพื่อประโยชน์ของประเทศต่อไปได้”
